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La akebia quinata es una planta trepadora originaria de países de Asia oriental como China, Corea y Japón. Pertenece a la familia de Lardizabalaceae.
Recibe el nombre de vid de chocolate por las flores color marrón violáceo, así como el delicado aroma a chocolate de las flores.
Las flores son inusuales entre las plantas perennes resistentes, por lo que este atributo puede resultar muy atractivo. Así que vale la pena conocer cómo cuidar la akebia quinata o vid de chocolate para tener esta especie.
Características de la especie
Trepadora semiperennifolia de unos 10 m de altura, con hojas redondeadas de color verde oscuro y azul verdoso por debajo. Está compuesta de cinco folíolos, teñidos de púrpura en invierno.
Las flores son fragantes, con 3 pétalos de color púrpura rojizo, en racimos de 12 cm de largo, que se producen a principios de la primavera, a veces seguidas de frutos púrpura, en forma de berenjena de hasta 10 cm de largo.
Tipos de vid de chocolate
Existen muchas variedades diferentes de vid de chocolate, pero la mayoría se diferencian solo en la apariencia de su flor y follaje. Las variedades más comunes son:
- Akebia quinata ‘Alba ‘. Variedad de tallos verde pálido y pequeñas flores blancas. En climas más fríos, las hojas se volverán de color amarillo brillante en el otoño.
- Akebia quinata ‘Purple Bouquet ‘. Esta variedad común muy socorrida principalmente por su tamaño compacto. Crece aproximadamente la mitad de la altura de otras variedades. Cuenta con las mismas flores de color púrpura oscuro con aroma a chocolate con las que la especie se asocia típicamente.
- Akebia quinata ‘Rosea ‘. Las flores de color rosa malva de esta variedad son más pálidas de lo normal, lo que les ayuda a resaltar contra el follaje oscuro.
- Akebia quinata ‘Variegata ‘. Esta variedad única cuenta con toques de blanco y verde en su follaje, lo que crea un atractivo telón de fondo para las flores de color rosa púrpura.
Cuidados de la planta akenia quinata
Antes de conocer los cuidados de la akebia quinata es importante saber si se va a cultivar la vid de chocolate como una cubierta de suelo, ya que va a necesitar una estructura resistente para sostenerla mientras sube. Ahora bien, si se quiere cosechar los frutos de la vid, habría que plantar al menos dos vides para aumentar las posibilidades de polinización y fructificación.
Advertencia. Si la vid de chocolate está en la lista nacional de especies invasoras, se considera invasiva en ciertos estados como Michigan, Pensilvania, Maryland, Virginia, Nueva Jersey, Virginia Occidental, Kentucky, Tennessee, Carolina del Sur y Georgia. Hay que tener en cuenta que la akebia quinata tiene el potencial de ahogar los árboles pequeños cuando se deja sin atención en áreas silvestres e incluso de desplazar plantas nativas en algunas áreas con su densa vegetación. Consultar con las autoridades locales para asegurarse de que la especie esté permitida en el área.
Luz. La akenia quinta tolera la sombra y puede crecer bien en entornos boscosos cubiertos. Sin embargo, la mejor floración y fructificación se da cuando la planta está ubicada a pleno sol, por lo que habría que asegurar que el lugar donde se coloque reciba al menos 6 horas de luz solar al día.
Suelo. Si bien, la vid de chocolate crece con éxito en una variedad de diferentes composiciones de suelo, el suelo ideal es una mezcla de arena y marga con un alto porcentaje de materia orgánica. El drenaje adecuado también es esencial para la vid.
Agua. Proporcionar el riego semanal hasta que se establezcan las enredaderas y posteriormente regar durante los períodos de sequía para que las plantas reciban al menos 3 cm de agua por semana. Tolera levemente las condiciones similares a la sequía, por lo que se puede esperar hasta que los 2 o 3 cm de la tierra estén secas antes de regar.
Temperatura y humedad. Esta especie se desarrolla mejor en temperaturas moderadas entre 15 y 30 ˚C. En el duro clima invernal, la planta puede perder sus hojas, pero volverán a crecer en la primavera. Si bien, no es la opción ideal para ambientes húmedos, la akenia quinata tolera algo de humedad en el aire.
Fertilizante. La vid de chocolate no requiere fertilizante de flores, se le puede proporcionar trazas de nutrientes para las vides que crecen en suelos pobres, cubriendo con compost o estiércol bien descompuesto. Generalmente, la vid crece prolíficamente sin mucha intervención.
Poda. Debido al hábito de crecimiento vigoroso de la planta, se requiere una poda frecuente para mantenerla bajo control. Muchos jardineros podan hasta el nivel del suelo a fines del invierno, pero también se puede podar ligeramente durante la temporada para ayudar a que se vea ordenada después de la floración.
Propagación. Si está buscando aumentar la población de la enredadera, se puede propagar a través de esquejes de madera blanda. Sigue el paso a paso:
- Tomar un corte al menos 15 cm de largo en primavera. El corte debe tomarse del nuevo crecimiento de primavera en una vid que ya se ha establecido y florecido durante al menos un año.
- Plantar los esquejes en una maceta pequeña llena de abono fino previamente humedecido u otro medio de plantación liviano.
- Colocar la maceta en un lugar húmedo y cálido hasta que los esquejes arraiguen en 2 o 3 semanas. Se puede verificar el progreso de las raíces en desarrollo dando un tirón suave al corte, si siente una ligera resistencia, es un buen indicativo de que las raíces están comenzando a afianzarse.
- Una vez que se establezcan las raíces, volver a plantar el corte en su ubicación permanente. Procura no molestar las raíces después de eso, ya que puede causarle daño a la planta.
Cómo hacer que la enredadera florezca
El factor más importante para cuando una enredadera florezca con éxito, es la luz solar abundante. Si la vid crece en un entorno boscoso o está sombreada la mayor parte del día por árboles o estructuras más grandes, tendrá dificultades para que florezca.
Además de mucha luz solar, habría que asegurar de que la akenia quinata reciba los nutrientes adecuados.
El fósforo también es importante para que florezca con éxito. Si el suelo carece de este nutriente, se puede fertilizar la planta con una mezcla de fertilizante rico en fósforo o agregar un poco de harina de huesos al suelo.
La Akebia quinata debe ser polinizada por insectos. Así que al momento de plantarlas habría que sembrar dos plantas cercanas para que se produzca la polinización cruzada.
La belleza de la akebia quinata es única, por lo que vale la pena tener en el jardín y admirar, así que no dejes de considerar esta hermosa especie. Ahora bien, si quieres más opciones de enredaderas para tener en los espacios verdes, puedes tomarlas en cuenta.