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Helianthus tuberosas también se le conoce como Tupinambo, Papá de caña, Criadilla de agua, Castaña de tierra, Pataca, Ajipa, Alcachofa de Jerusalén, Marenquera o Tuberosus. Pertenece a la familia de las Asteraceae, siendo originaria de América.
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El nombre se debe a la tribu tupinambá de Brasil, después fue llevada a París en 1713 a la vez que se difundió en toda Europa
Características del Helianthus tuberosus
Planta herbácea que puede llegar a medir los 2 m de altura.
Los tallos son ramificados, erectos, híspidos o hirsutos.
Los tubérculos son rojos, púrpura o blanco, de unos 7 a 10 cm de largo y de 3 a 5 cm de ancho.
Las hojas son simples, dentadas y ovales, con peciolos de entre 2 a 8 cm de longitud.
Las flores son similares a la margarita, las cuales se presentan en ramilletes de un color amarillo oro intenso. Aparecen en el otoño y cabe mencionar que no florecerán en Europa septentrional.
El fruto es un oblongo, glabro, algo comprimido, de unos 5 a 7 mm.
Cuidados del Helianthus tuberosus
Se usa en grupos aislados, envolturas de fondo, para reavivar muros rústicos, o bien, para cosechar las flores (flor cortada).
Es un ejemplar que precisa de una exposición a pleno sol para que pueda prosperar de manera óptima.
En cuanto al suelo, éste deberá ser normal de jardín, abonado y húmedo.
Puede plantarse tanto en el otoño como a principios de la primavera.
El riego deberá ser de forma constante, pero sin llegar a encharcar.
Las plagas no serán un problema. Pero con respecto a enfermedades, la que podría dañarla de manera significativa es el oídio.
La poda deberá realizarse para eliminar el follaje muy tupido y los tallos, lo que va a para permitir un buen crecimiento y que este sea vigoroso.
La multiplicación se hace por medio de división de los tubérculos. Se realiza de manera espontánea, pero la planta debe disponer del espacio suficiente para que pueda tener una buena floración.
Datos
Es una planta que aunque reciba heladas extremas que llegasen a quemar sus hojas y tallos, puede resurgir debido a su gran resistencia.
Es considerada más como una planta forrajera que como una hortaliza.
El tubérculo es comestible, almacena inulina en lugar de almidón, que se transforma en fructosa luego de la cocción. Siendo importante en la industria azucarera y de alcoholes.
En la medicina sea empleado como afrodisíaco, diurético, tónico, antidiabético, antirreumático y colagogo.
