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El potasio es un nutriente primario requerido por las plantas junto con el fósforo y el nitrógeno. Sin embargo, poco se sabe sobre la importancia de dicho elemento para los espacios verdes, por lo que valdría la pena saber más al respecto.
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Función del potasio
El potasio desencadena la activación de enzimas que es primordial para la producción de adenosina trifosfato (ATP).
El ATP es una fuente de energía importante para muchos procesos químicos que tienen lugar en las células de la planta.
Se encuentra en la solución de las células de la especie y las utiliza para mantener la presión de turgencia de la célula. Esto quiere decir que evita que la planta se marchite prematuramente.
El potasio ayuda en la formación de los estomas, células que se ubican en el envés de la hoja que abren y cierran para permitir la salida del vapor de agua y los gases residuales.
El potasio mejora la tolerancia de la planta al estrés hídrico.
En la síntesis de proteínas, las plantas precisan de potasio. El potasio es esencial en casi todos los pasos de la síntesis de proteínas.
En la síntesis de almidón, la enzima responsable del proceso está activada por el potasio.
Deficiencia
Si las plantas presentan deficiencia de potasio puede causar anormalidades en la misma.
Crecimiento retrasado o lento
Al ser el potasio un catalizador en el crecimiento de las plantas, si existe una deficiencia de él tendrá un retraso en el desarrollo.
Clorosis
Presencia de un color amarillo y quemadura en las hojas de la parte media y baja de la planta.
Defoliación
Sino se corrige la deficiencia, las plantas perderán sus hojas rápidamente y estarán expuestas a un estrés hídrico.
Poca tolerancia a los cambios de temperatura
La deficiencia se traduce en menos agua que circula por la planta y, por ende, será más susceptible a los cambios de temperatura.
Otros síntomas tras la deficiencia del potasio es sistema radicular débil, desigualdad en la maduración de los frutos y baja resistencia a las plagas.
Toxicidad
La toxicidad no existe como tal. Pero los niveles excesivos de potasio pueden causar antagonismos que lleven a deficiencias de otros nutrientes como el calcio o el magnesio.
Si esto llegase a ocurrir, habría que revisar pruebas al sustrato y a los tejidos de la planta para poder determinar el contenido de nutrientes y, con ello, ajustar el programa de fertilización o la cantidad que se aplica.
