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Xanthium strumarium también conocida como Bardana común, Abrojo chico, Cachurro, Arrancamoños o Cadillos. Pertenece a la familia de las compuestas, siendo originaria de Norteamérica, pero aparece en toda Europa y Asia como alóctona.
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Características del Xanthium strumarium
Planta herbácea, anual, que puede alcanzar una altura de 120 cm, dependiendo las condiciones en las que se encuentre.
Por lo regular desarrolla una mata poco densa, de tallos erguidos y pubescentes.
Las hojas son simples, lanceoladas, de peciolos largos y a veces rojizos, con 3 lóbulos dentados, de color verde.
Las flores son unisexuales siendo masculinas y femeninas en inflorescencias distintas aparecen en capítulos axilares. Florece en el verano.
El fruto es aquenio, con el involucro cubierto de espinas, de punta gachuda y un aguijón terminal. Gracias a ello, los animales van propagando esta especie.
Cuidados del Xanthium strumarium
Esta planta se da en zonas abandonadas, ya sea en márgenes de caminos, gravas de ríos y playas y, también puede aparecer en cultivos.
En jardinería no suele usarse. Sin embargo, en la medicina se emplean sus raíces y hojas debido a sus propiedades diuréticas, emolientes, hepáticas, colagogas y depurativas para el hígado.
Es una especie que precisa de estar a pleno sol, pero puede soportar la sombra. Resiste muy bien la salinidad.
En cuanto al suelo, crece en terrenos secos a húmedos, con un pH de 4.5-7.5.
Precisa de riego abundante y se propaga por medio de semillas.
Empleo
Para preparar esta planta en infusión, se deberá cocer 30 g de hojas por un litro de agua. Servir y beber a lo largo de día.
También se puede usar como planta tintórea, proporcionando un colorante amarillo.
El consumo de semillas produce nauseas, depresión, debilidad, vómitos, hipotermia, pulso rápido y depresión.
Cabe mencionar que es una especie tóxica por la presencia de diterpenos. Por lo que está prohibida o restringida la venta la público.
Constituye un problema considerable en los cultivos del maíz y el girasol.
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Imagen cortesía de: Forest and Kim Starr
