Sudáfrica es famosa por su diversa flora, que presume de una gama de plantas únicas que se han adaptado a los variados climas y paisajes del país.
La flora del país no solo es rica en variedad, sino que también ocupa un lugar destacado en los jardines de todo el mundo.
Las plantas sudafricanas ofrecen una combinación de belleza, resiliencia e interés hortícola. Entre la abundancia de la flora sudafricana, ciertas especies destacan por su popularidad y fácil cuidado. Así que vayamos a conocer las plantas más populares de Sudáfrica.
Diversas plantas comunes de Sudáfrica
Sudáfrica alberga una notable variedad de especies vegetales, con una extraordinaria diversidad que refleja la variedad de climas y ecosistemas del país. He aquí las más populares.
Lirio de agua. La cala o lirio de agua es una planta ornamental muy conocida, con varios cultivares que han recibido el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society. Entre los cultivares más conocidos se encuentran ‘Crowborough’, Goddess’, ‘Pink Mist’, y ‘Red Desire’. Son populares como flor cortada o hierba rizomatosa en jardines cálidos.
Clivia. Las clivias son una de las maravillas autóctonas de Sudáfrica y se han convertido en el sueño de todo coleccionista. Por suerte, no hace falta ser horticultor para cultivar estas distinguidas plantas. Tan solo basta con algunos conocimientos de jardinería.
Arbusto elefante. El arbusto elefante (Portulacaria afra) es una suculenta originaria de Sudáfrica, reconocible fácilmente por sus hojas verdes redondeadas y tallos color carmesí. Es una suculenta semiperenne que se cultiva como ornamental y planta de bonsai.
Brezo. Brezo o ericas, se componen de numerosas especies, que a menudo forman arbustos intrincados con hojas aciculares. Se encuentran en bosques y regiones de fynbos (región suroeste de Sudáfrica). Estas plantas despliegan una gran variedad de tonos y son parte integral del ecosistema local.
Aloe candelabro. El aloe candelabro (Aloe arborescens) es una especie suculenta con flores, la cual es originaria del sur de África. El aloe candelabro atrae abejas, mariposas y aves. Esta especie está emparentada con la conocida especie Aloe vera. El nombre latino de aloe arborescens significa como un árbol. En Sudáfrica, comúnmente se planta alrededor de los recintos de ganado como un tipo de valla viva o barda de seguridad.
Selloum. Originario de Sudamérica, el Philodendron bipinnatifidum se cultiva comúnmente para paisajismo en climas cálidos y tropicales, como Florida, California, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia. La savia del selloum causa molestias en la piel y masticar o ingerir puede dar lugar a una disminución de la funcionalidad respiratoria.
Hierba mora de hojas espigadas. La solanácea (Solanum mauritianum) es un pequeño arbusto que puede vivir hasta treinta años. Es originaria de Sudamérica, incluyendo el norte de Argentina, el sur de Brasil, Paraguay y Uruguay. Esta especie se considera invasiva en Nueva Zelanda y Australia, donde se conoce como hierba de arbustos de tabaco. Todas las partes de esta planta, especialmente las bayas, son tóxicas para los humanos.
Kalanchoe de floristería. El kalanchoe de floristería (Kalanchoe blossfeldiana) es originario de Madagascar y ha sido una planta de interior popular desde la década de 1930. A diferencia de la mayoría de las suculentas que se cultivan por sus hojas, esta especie es valorada por las flores coloridas que produce en otoño e invierno. Es tóxica para las mascotas.
Ave del paraíso. Llamada así por su parecido con un pájaro en vuelo, la Strelitzia presenta brácteas llamativas y flores de formas únicas, con tonos brillantes que llaman la atención. Se ha ganado el apodo de “Flor de Grulla” debido a su distintiva forma.
Pagoda roja. La crassula de fogata (Crassula capitella) es una planta originaria del sur de África. Se le conoce comúnmente como pagoda roja, llamas rojas o planta de fogata. Esta especie crece mejor a temperaturas superiores a -1 °C. Las hojas cambian de verde a rojo con una mayor exposición al sol.
Planta de jade. Con la apariencia de un árbol de cuento de hadas, la planta de jade es una de las suculentas más populares del mundo. Originaria del sur de África, la Crassula ovata se adapta bien al aire cálido y seco de las casas. Crece lentamente, pero vive durante mucho tiempo, pasando de generación en generación. Es tóxica para caballos, perros y gatos, incluso ligeramente tóxica para los humanos.
Protea. La protea es una flor muy conocida en Sudáfrica, sinónimo de la fuerza y la belleza del país. Presenta una amplia gama de formas, colores y tamaños, y es especialmente venerada por su tolerancia a la sequía.
Costilla de Adán. La Monstera deliciosa produce hojas brillantes y lustrosas, siendo una planta de interior por excelencia. Es originaria de las selvas tropicales de Centroamérica. El apodo de “queso suizo” hace referencia a los pequeños agujeros que se desarrollan en sus hojas. Los frutos largos se parecen al maíz, de aroma dulce y fragante cuando maduran.
Flor de flamenco. La flor de flamenco (Anthurium andraeanum) es una planta perenne ornamental, famosa por sus flores en color rosa o rojo brillante en forma de corazón con pistilos muy prominentes. Además de sus atributos decorativos, se dice que la flor de flamenco tiene excelentes propiedades de purificación del aire.
Gotas de rocío doradas. La Duranta erecta es un arbusto ornamental, común en jardines tropicales y subtropicales de todo el mundo. Sus finas flores en color púrpura atraen a colibríes y mariposas. Se considera una maleza en Australia, Sudáfrica y ciertas zonas del este de Asia.
La flora de Sudáfrica no solo es rica en biodiversidad, sino que también está profundamente arraigada con las tradiciones culturales. Las plantas desempeñan un papel fundamental en la medicina tradicional y las prácticas culinarias.
Tanto si eres un experto en jardinería como si eres un entusiasta de las plantas, el incorporar estas joyas nativas al hogar puede transformarlo en un vibrante oasis verde. Así que disfruta de la jardinería con estas bellezas sudafricanas y deja que la naturaleza traiga paz y vitalidad a tu día a día.
