Contenido del artículo
La Tibouchina urvilleana, también conocida como flor princesa, arbusto de la gloria, Lasiandra, Pleroma o árbol de la gloria púrpura, es una especie del género Pleroma.
Es originaria del sureste y sur de Brasil. Fue introducida en Colombia, Comoras, Costa Rica, Guatemala, Jamaica, Nicaragua y Venezuela.
Crece en la selva tropical, pero también en zonas agrícolas, bosques naturales y plantados, áreas ruderales, matorrales y zonas urbanas. Puede formar espesos matorrales en hábitats húmedos, áreas alteradas en bosques y a lo largo de los caminos.
Características de la planta
Es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne que alcanza de 3 a 6 metros de altura y de 2 a 3 metros de ancho, con ramas cuadradas, rojizas, pubescentes y algo quebradizas. Las hojas, acanaladas y ovaladas, están cubiertas de vellosidades rojas aterciopeladas.
La flor princesa florece desde el verano hasta el otoño en las puntas de las ramas, presentando racimos de flores de cinco pétalos de un intenso color púrpura real, de 5 a 7,5 cm de diámetro. Las flores son grandes, llamativas y numerosas, pero no se abren simultáneamente. Los frutos son ovoides, de color marrón pálido. Son cápsulas de 8 a 14 mm de largo, con cinco lóculos y numerosas semillas pequeñas y redondas.
Cuidados de la tibouchina urvilleana
La información sobre el cultivo de plantas debe usarse solo como guía y adaptarse a sus necesidades. La ubicación, el lugar donde se cultivan las plantas, el tiempo que se les dedica y otros factores deben considerarse. Solo así se podrá decidir qué métodos de cultivo son los más adecuados para las plantas.
Luz. La Tibouchina urvilleana prefiere pleno sol, pero tolera la semisombra con al menos cinco horas de luz solar directa al día. En zonas especialmente calurosas, necesita protección contra el viento fuerte y el sol directo de la tarde. No se recomienda plantarla en lugares ventosos. Cerca de edificios, se desarrolla mejor en la cara este o norte.
Temperatura. Es una especie que puede cultivarse al aire libre. En la zona 8, las plantas suelen morir hasta la base en invierno, pero a menudo rebrotan de las raíces en primavera. Tolera temperaturas bajas, incluso superiores a cero grados, aunque su crecimiento y floración se ralentizarán. Sin embargo, son sensibles a las heladas, por lo que se recomienda trasladar las macetas a un lugar fresco y luminoso para invernar como plantas de interior antes de las primeras heladas otoñales. En interiores, mantener la temperatura por encima de los 13 °C.
Humedad. Necesita una humedad muy alta, de al menos el 70%. Lo mejor es usar un humidificador o rociar la planta varias veces al día. De lo contrario, no podrá no florecer.
Sustrato. La Tibouchina urvilleana crece mejor en suelos húmedos, ácidos, ricos en materia orgánica, fértiles y con buen drenaje. No tolera los suelos alcalinos (con un pH de 7 o superior), pero prospera en suelos ligeramente ácidos con un pH de entre 5,5 y 6,5. Si el suelo no es lo suficientemente ácido, las hojas se queman por los bordes, se tornan marrones y finalmente mueren. En ese caso, corregir la acidez del suelo añadiendo azufre en la tierra, alrededor de las raíces, o utilizando un fertilizante acidificante.
Estas plantas también se pueden cultivar en macetas con una mezcla de tierra a base de turba y perlita, arena o vermiculita. La época ideal para trasplantar es en primavera. Observar el tamaño de la planta que se quiere trasplantar y elegir una maceta de 2,5 a 5 cm, o bien, más grande que la actual.
Acolchado. Utilizar mantillo para controlar las malas hierbas, conservar la humedad y lograr una temperatura del suelo más uniforme. El mantillo puede estar hecho de serrín, corteza triturada, turba, paja u otros materiales orgánicos. Si estos materiales se incorporan al suelo después de haber servido como mantillo, añadir nitrógeno para favorecer la descomposición de los materiales leñosos.
Riego. La flor princesa tolera la sequía, pero crece mejor con riego regular. Regar varias veces por semana durante periodos de calor seco. En inviernos húmedos, regar una vez por semana. Evitar el encharcamiento, ya que la planta puede desarrollar pudrición de la raíz.
Fertilizante. Fertilizar con un abono equilibrado, como uno de 15-15-15 o inferior, a intervalos regulares durante toda la temporada de crecimiento activo. Aplicar el fertilizante alrededor de toda la línea de goteo, evitando que toque el tronco principal para no quemarlo. Suspender o reducir la frecuencia de fertilización durante el invierno, especialmente si las plantas se cultivan a temperaturas inferiores a 16 °C.
Poda. Necesita una poda para controlar su tamaño y forma, ya que de lo contrario crecerá hasta convertirse en un árbol bastante grande. Podar la planta después de que termine la floración, generalmente a principios de primavera, para que el follaje pueda regenerarse a tiempo para la floración en verano. No podar a finales de otoño ni en invierno, ya que la planta será más susceptible a los daños por heladas. Cortar las plantas dañadas por las heladas hasta el suelo en primavera, ya que podrían brotar nuevos tallos desde las raíces. Retrasar la poda desajusta la floración y provoca una floración irregular. Despuntar los brotes nuevos favorece la formación de ramas y hace que el arbusto se vea más frondoso.
Propagación. Se puede propagar mediante esquejes de tallo tierno. He aquí el paso a paso:
- Cortar trozos de tallo verde y tierno de unos 10 cm de largo, justo debajo de un nudo.
- Retirar las hojas de la mitad inferior del tallo y sumergir los extremos en hormona de enraizamiento.
- Plantar el esqueje en un recipiente con sustrato para semilleros y cubrir con una bolsa de plástico grande o una cúpula de plástico.
- Colocar el esqueje en un lugar luminoso, pero sin sol directo, con temperaturas entre 18 y 24 °C.
- Abrir la bolsa o retirar la cúpula diariamente para rociar el sustrato y los esquejes con agua. Después de 10 a 12 semanas, el esqueje debería estar suficientemente enraizado para trasplantarlo a una maceta o plantarlo en el jardín.
Cultivar la flor princesa a partir de semillas
La flor princesa es fácil de cultivar a partir de semillas. Aquí te explicamos cómo:
- En una bandeja de semillero poco profunda, agregar 5 cm de sustrato para germinación de semillas.
- Plantar las semillas a uso 2,5 cm de distancia, cubriéndolas con una fina capa de sustrato para semilleros.
- Cubrir el recipiente con una bolsa de plástico y colocarlo en un lugar cálido y luminoso (pero sin sol directo).
- Trasplantar las plántulas a una maceta más grande cuando tengan 5 cm de altura.
Plagas y enfermedades. La Tibouchina urvilleana es propensa al edema, que se produce cuando las plantas se trasladan al interior antes de las heladas. Este edema se manifiesta como un crecimiento blanquecino en la parte superior de las hojas. En plantas gravemente afectadas, puede dañar seriamente las hojas. Los pulgones y, en menor medida, los ácaros pueden ser plagas problemáticas. Presenta pocos problemas con enfermedades foliares y radiculares.
La Tibouchina urvilleana es una planta con hermosas flores moradas que suele tener forma de arbusto, pero puede crecer lo suficiente como para convertirse en un pequeño árbol ornamental.
Si quieres vestir el jardín con una planta que florece todo el año, la Tibouchina urvilleana es la mejor opción.
