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Con su imponente porte y sus flores en forma de penacho plumoso, la Cortaderia selloana es una opción popular para los jardines.
A los floristas les encantan sus flores frescas y secas. En otoño, aparece en centros de mesa, coronas de temporada e incluso en ramos de novia.
Así que exploremos las características y cuidados de la planta Cortaderia selloana para saber más de esta extraordinaria especie.
Características de la hierba
La hierba de la pampa (Cortaderia selloana) también se conoce comúnmente como pasto tussock, cortadera, paina y pluma. Se cultiva como protección visual ornamental, borde de jardín o como elemento decorativo.
Esta hierba con forma de plumero es originaria de la región pampeana de Argentina, Sudamérica, Brasil y Chile. Es invasiva en gran parte de Norteamérica, por lo que es recomendable que la cultiven en macetas y bancales elevados. Esta hierba ornamental es perenne durante todo el año en todas las zonas templadas. En regiones con inviernos fríos, pierde su condición de perenne.
Las hojas verdes son extremadamente afiladas y pueden cortarse fácilmente. En primavera, hermosas cabezas de semillas en forma de penachos emergen de la mata de hierba. A medida que el viento dispersa las semillas, estas germinan y enraízan profundamente en la tierra.
El pasto de la pampa es dioico, y es difícil distinguir entre plantas femeninas y masculinas hasta que emergen las plumas. Las flores femeninas son mucho más anchas y con los laterales deshilachados. El pasto de las pampas femenino atrapa el polen de las flores masculinas, más compactas, mediante el viento y los insectos.
Sin embargo, no se recomienda cultivar plantas de ambos sexos en la zona templada de Norteamérica, ya que el pasto de las pampas está clasificado como especie invasora. Una excelente manera de controlar la propagación de estas hierbas ornamentales en la jardinería es cortar los penachos de las plantas macho o hembra tan pronto como emerjan para arreglos florales. Otra forma de controlar esta hierba perenne es comprar únicamente plantas hembra, que no se polinizan ni se propagan.
Tipos de hierba de la pampa
La mayoría de las hierbas de la pampa se venden bajo el nombre genérico de «hierba de la pampa blanca», que hace referencia al color de sus penachos. Entre las variedades que se distinguen de la especie se encuentran:
- ‘Pink Feather’. Esta impresionante variedad comienza a florecer a mediados del verano y continúa hasta el otoño, con una altura promedio de 240 centímetros.
- ‘Pumila’. Lo que distingue a esta variedad enana no es solo su tamaño más pequeño, de 1,5 metros, sino también su carácter no invasivo. ‘Pumila’ es estéril y no produce semillas. Tiene las mismas flores elegantes de color marfil que sus hermanas más altas. Se pueden encontrar pampas enanas bajo los nombres Jet Streams™ o Ivory Feathers®.
- ‘Monvin’. Comercializada bajo el nombre Sun Stripe®, la hierba de la pampa ‘Monvin’ tiene hojas con rayas amarillas y penachos blancos. Las matas pueden alcanzar los 1,2 metros de altura, con flores de 1,8 metros de altura.
- ‘Blue Bayou’. Esta variedad tiene follaje verde azulado y alcanza entre 1,5 y 1,8 metros de altura y al menos 1,5 metros de ancho. Sus flores son de color marfil o dorado.
Paso a paso para plantar la Cortaderia selloana
He aquí el paso a paso para la plantación de la Cortaderia selloana.
- Una vez que el suelo esté libre de heladas, la Cortaderia selloana se puede plantar en campo abierto.
- Cavar un hoyo de plantación de unos 40 a 45 cm. Asegurarse de que el ancho sea suficiente.
- Si el suelo no es lo suficientemente permeable, es necesario mezclarlo con un poco de arena o grava fina.
- Añadir un poco de sustrato de plantación rico en humus e introducir la planta regada.
- Dependiendo de la altura de crecimiento del césped, habría que mantener una distancia de 1 a 1,3 metros entre plantas.
- Regar bien durante los próximos 14 días, evitando el encharcamiento.
Cuidados de la planta Cortaderia selloana
La Cortaderia selloana es fácil de cultivar y rara vez precisa cuidados exhaustivos.
Luz. La Cortaderia selloana se desarrolla mejor a pleno sol, o con al menos seis horas de luz solar directa al día. Tolera la sombra parcial durante el día. No prospera ni florece a plena sombra y es susceptible a enfermedades fúngicas.
Suelo. Es una planta resistente y tolerante. No se ve afectada por el pH del suelo y crece en prácticamente en cualquier suelo promedio, bien drenado, ligeramente ácido, neutro o ligeramente alcalino (pH 6.0-7.5). También tolera la niebla salina, lo que la hace popular para plantar en la costa. En suelos muy arenosos y secos, añadir compost para ayudar a retener la humedad. No se desarrolla bien en suelos empapados. Los suelos arcillosos pesados necesitan ser mejorados para que drenen mejor. Sí hay zonas húmedas, plantar la hierba de la pampa en un montículo.
Agua. Regar bien hasta que se establezca. Después, esta planta resistente a la sequía se cuidará sola. Sin embargo, necesita más humedad durante su crecimiento activo para lucir óptima. Regar durante sequías extremas o prolongadas.
Temperatura y humedad. Es resistente, tolera altas temperaturas y humedad, y sobrevive los inviernos (y veranos) en las zonas de rusticidad de plantas del USDA 7-10. Esta planta no sobrevive con seguridad los inviernos en la zona 6 y deberá llevarse al interior durante la estación fría. El pasto de las pampas suele ser perenne en el sur, pero puede marchitarse en un invierno riguroso.
Fertilizante. Por lo regular, no requiere fertilizante, salvo compost para mejorar el suelo (y el drenaje). Para que la planta tenga un buen comienzo en su primer año, habría que fertilizar en primavera, verano y otoño con un fertilizante multiusos de liberación lenta.
Poda. Las hojas son extremadamente afiladas. Usar protección para los ojos, guantes y pantalones al manipularla y podarla. Una poda drástica a finales del invierno ayuda a mantener la planta bajo control, a la vez que fomenta un crecimiento saludable para la siguiente temporada. Cortar la hierba a 30 cm o menos a finales del invierno, antes de que aparezca el follaje nuevo.
Propagación. La mejor manera de propagar la Cortaderia selloana es por división. No se recomienda cultivarla a partir de semillas, ya que no hay garantía de obtener plantas hembra más vistosas. Asegurarse de que el tipo de hierba no sea una marca patentada o registrada. Propagarla constituye una infracción de derechos de autor.
- Tras la poda, usar una pala afilada para cortar un grupo de la planta.
- Separar el grupo de la planta principal, excavar para aflojar las raíces.
- Desenterrar el grupo y trasladarlo al lugar de plantación deseado.
- Cavar un hoyo un poco más grande que la planta y regar de forma moderada después de plantar.
Trasplante. Se pueden cultivar variedades más compactas en un contenedor, lo que se recomienda especialmente si necesita pasar el invierno en interiores. El pasto de la pampa requiere una maceta con una capacidad mínima de 10 galones o un ancho de al menos 35 centímetros. Asegurarse de que la maceta tenga orificios de drenaje amplios y usar una mezcla para macetas de buena calidad.
Las macetas son bastante pesadas y deben ubicarse en un lugar donde sea fácil trasladarlas al interior durante el invierno. Trasplantar la planta cada dos o tres años para que tenga suficiente espacio para crecer. Retirar el grupo de la maceta, dividir en dos o tres plantas y trasplantarlas en tierra fresca.
Invernada. Para invernar la Cortaderia selloana en interiores, esperar hasta el final de la temporada de crecimiento en otoño. Trasladar la maceta a un lugar resguardado que se mantenga fresco pero a temperaturas superiores a cero, como un garaje sin calefacción. Reducir el riego durante la temporada de inactividad. Otra opción es invernar el pasto de la pampa en un invernadero sin calefacción donde las temperaturas se mantengan por encima de cero.
Plagas y enfermedades. En zonas con mucha humedad o sombra, el pasto de la pampa se vuelve susceptible a infecciones fúngicas. Las hojas ralas y amarronadas pueden indicar antracnosis, mientras que los tallos rojizos pueden ser un signo de roya. El mildiú polvoroso es una capa blanca, que se forma sobre las hojas. El mejor tratamiento para estas enfermedades fúngicas es aumentar la luz solar y el drenaje. Trasladar la planta más pequeña a una ubicación más adecuada si es necesario.
La Cortaderia selloana presenta pocos problemas de plagas. Los ciervos se mantienen alejados debido a sus hojas afiladas.
Cómo hacer florecer la hierba de la pampa
Muchos cultivares florecen con regularidad. La falta de floración puede deberse a la falta de sol. Aunque la Cortaderia selloana tolera la semisombra, su mejor floración se da a pleno sol.
El uso de fertilizantes ricos en nitrógeno o el exceso de nitrógeno es otra razón por la que las gramíneas ornamentales no florecen y crecen principalmente de follaje. El exceso de humedad también puede resultar en una menor floración en suelos arcillosos pesados o mal drenados.
Podar en el momento equivocado (en otoño en lugar de primavera) también puede afectar considerablemente la floración. Dividir la mata de césped cada pocos años la rejuvenece y favorece la floración.
La Cortaderia selloana, de flores esponjosas, es un verdadero punto focal en el jardín.
Así que si quieres vestir el jardín de imponentes flores plumosas, la Cortaderia selloana es la ideal. Pero recuerda que también existen plantas hermosas que armonizan el ambiente de la mejor forma.
