Contenido del artículo
El Aconitum napellus también conocido como acónito, matalobos, capucha de júpiter, cabeza de monje o casco de venus, es un miembro de la familia del ranúnculo, Ranunculaceae.
Es una planta perenne originaria de las regiones montañosas de Europa. Es conocida por sus llamativas flores de color azul a violeta y por sus propiedades altamente tóxicas. Así que para adentrarnos más al tema, vale la pena conocer las características y cuidados del aconitum napellus.
Historia sobre el aconitum
El nombre Aconitum deriva del griego akónitos, de akóne (= piedra de afilar), compuesto de ak, que significa «puntiagudo» o «afilado», y kônos, que significa «cono». El nombre probablemente hace referencia a las hojas puntiagudas. La etimología popular antigua relacionaba aconi nombre en parte con el adjetivo akonitós, que significa «invencible», y en parte por el nombre de la colina Akonitos en el Ponto. Esta es la colina donde Heracles trajo al perro de tres cabezas, Cerbero del Inframundo y donde, según Ovidio, la planta creció de la baba del animal. El nombre de la especie en latín napellus deriva de nápus, que significa «tubérculo», y hace referencia a la forma de la raíz.
Aconitum era bien conocido en la antigüedad. Se supone que Medea asesinó a su hijo con él. También se dice que Aristóteles murió envenenado con acónito. Dioscórides menciona que la raíz mata escorpiones. El acónito se utilizaba antiguamente como veneno para flechas y para envenenar lobos, de ahí el nombre común de acónito. Avicena fue el primero en describir su uso en hemorragias nasales, hemorragias pulmonares, mareos, colapso circulatorio, parálisis, tisis y epilepsia. Los chinos han utilizado un narcótico compuesto de aro, hyoscyamus, datura y acónito durante siglos.
Características botánicas de la planta
El acónito es una planta majestuosa de hasta 1,5 m de altura con una raíz carnosa, tuberosa y negruzca. El tallo erecto y fuerte, está cubierto de hojas trífidas a pentáfidas, profundamente hendidas, afiladas y de color verde oscuro. Las flores de color azul violáceo, cuyo involucro superior tiene forma de casco, están agrupadas apretadamente.
El llamado casco encierra dos hojas de tallo largo (nectarios), también llamadas palomas del carro de Venus. Como frutos, se desarrollan tres folículos con semillas negras brillantes, de tres bordes, aladas en los márgenes. Cuando la planta florece, el tubérculo o nódulo que lleva el tallo desarrolla un tubérculo hijo, que proporcionará la nutrición para la planta que crece a partir del brote el año siguiente. Las abejas y las mariposas no pueden resistirse a su encanto, lo que convierte al jardín en un refugio para los polinizadores
Consejos para el cuidado del aconitum napellus
El aconitum napellus es una planta muy decorativa que crece con facilidad. Así que con estos consejos de mantenimiento y cuidados podrá prosperar adecuadamente.
Luz. Para lograr un mejor hábito de crecimiento, el aconitum napellus debe cultivarse a pleno sol en climas fríos. En áreas con climas cálidos, el acónito crece mejor en sombra parcial o en áreas soleadas que reciben sombra por la tarde. Sin embargo, demasiada sombra hace que las plantas se vuelvan flácidas y pierdan su hábito, y necesitarán soporte o tutores.
Suelo y agua. Un requisito esencial para el cultivo del acónito es un suelo húmedo y con buen drenaje. Un suelo con buen drenaje evita que las raíces gruesas de la planta se pudran. Además, se beneficia de un suelo rico y orgánico que lo aliente a desarrollar el crecimiento más exuberante posible.
Temperatura y humedad. Los veranos frescos y la baja humedad son el entorno preferido de la planta cabeza de monje. Florece mejor cuando la temperatura se mantiene por debajo de los 23°C, y cualquier temperatura superior puede hacer que la planta no florezca. Aunque tolera las bajas temperaturas, no soporta bien las heladas.
Fertilizante. Cuando el aconitum napellus se planta en tierra enriquecida con abono orgánico u otra materia orgánica, solo necesita una aplicación de fertilizante orgánico o fertilizante líquido diseñado para rosas cada primavera, siguiendo las instrucciones del producto. Evitar los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno.
Poda. Una vez que las flores se hayan marchitado, es mejor quitar las flores viejas para estimular una floración secundaria de finales de temporada. Cortar la planta un tercio después de que florezca a veces tiene el mismo resultado (una floración extra de finales de temporada). Una vez que la planta muera por las heladas, cortarla al nivel del suelo.
Cómo propagar el acónito
El acónito no es fácil de propagar, pero es posible con divisiones o semillas.
División. A principios de la primavera, usar una pala para sacar toda la planta y su sistema de raíces de la tierra. Separar con cuidado las raíces gruesas (¡no olvidar los guantes!) hasta tener dos o más divisiones. Manipular la planta lo menos posible, ya que no le gusta que la muevan una vez que se ha establecido. Plantar inmediatamente las divisiones en tierra de jardín con buen drenaje que haya sido enmendada con abono u otra materia orgánica.
Semillas. Cosechar las semillas de las plantas maduras lo antes posible, cuanto más viejas sean las semillas, menos probabilidades hay de que germinen. Debido a que requieren un período de estratificación en frío, sembrarlas en otoño en un lecho preparado después de la primera helada. Limpiar el área de plantación y agregar un par de cm de abono al suelo para mejorar el drenaje. Sembrar las semillas a 15 cm de distancia y cubrirlas con 3 cm de tierra. Rociar con agua ligeramente para humedecer el suelo. Controlar el área durante el invierno y regar siempre que el cm superior del suelo esté seco.
Plagas y problemas del aconitum napellus
Las plagas no afectan mucho al acónito, pero las enfermedades sí. Un suelo demasiado húmedo puede provocar la pudrición de la corona. Hacer lo posible por mejorar el suelo para que drene mejor.
El mildiú polvoroso puede aparecer si las hojas permanecen húmedas durante mucho tiempo. Así que habría que tratar de regar desde abajo o de quitar el follaje cercano para que circule mejor el aire.
La verticilosis es mucho más grave. Esta enfermedad fúngica es más probable que se produzca cuando la planta se fertiliza con un producto con alto contenido de nitrógeno y no se puede curar. Retirar la planta del jardín y destruirla.
Toxicidad de la especie
El aconitum napellus contiene uno de los venenos más antiguos y mortales. Se cree que la aconitina es la toxina clave y la ingestión de incluso una pequeña cantidad puede causar malestar gastrointestinal grave.
Sin embargo, también tiene el efecto de ralentizar el ritmo cardíaco, lo que puede (en casos raros) provocar la muerte.
Aunque afortunadamente los incidentes verificados son raros. Para ponerlo en perspectiva, la mayoría de los miembros de la familia Ranunculaceae son tóxicos y eso incluye eléboros y delfinios. Es mejor usar guantes al manipular las plantas, ya que todas las partes son tóxicas.
El aconito napellus es planta perenne alta, con cautivadoras espigas de flores color púrpura intenso que aporta un toque de magia al paisaje.
El aconitum napellus constituye un llamativo telón de fondo en el jardín. De igual forma, otra planta con cierta toxicidad es la nicotiana, por lo que son especies adecuadas para jardineros experimentados que puedan garantizar una manipulación segura.
