Características y cuidados del árbol Dais cotinifolia

El Dais cotinifolia, comúnmente conocido como árbol de pompón o árbol alfiletero.

Es un árbol pequeño o arbusto grande originario de Sudáfrica. Pertenece a la familia Thymelaeaceae y es conocido por sus hermosos y densos racimos de flores rosas.

Para conocer más de esta increíble especie, a continuación te decimos cuáles son las características y cuidados del Dais cotinifolia.

Origen del nombre y aspectos históricos

Linneo fundó el género Dais en 1764. En este género solo hay dos especies: Dais cotinifolia de Sudáfrica y otra especie de Madagascar. Dais significa antorcha en griego, y el género recibió su nombre por el parecido del tallo y las brácteas que sostienen las flores con una antorcha a punto de encenderse. Las hojas se parecen a las de otro género, Cotinus, de ahí el nombre de la especie, cotinifolia.

Características del árbol

El Dais cotinifolia es un árbol pequeño que crece solo hasta 6 metros, con una hermosa copa redondeada y frondosa. Puede tener un solo tronco o varios, con los tallos marrones cubiertos de pequeñas motas de corcho blanquecino.

Las hojas lisas y simples son de color verde brillante, a veces con un ligero tinte azulado en la parte superior. Las nervaduras de las hojas son de un color amarillo translúcido, formando patrones muy claros a medida que recorren las hojas. Las hojas suelen estar dispersas a lo largo de las ramas o agrupadas en los extremos de las ramas.

Los árboles solo florecen en diciembre. Los nuevos capullos florales parecen piruletas, con grandes cabezas redondas en tallos largos y delgados al final de las ramas. Las cabezas verdes se abren con muchas flores pequeñas en racimos apretados en su interior, que parecen algodones de azúcar rosa.

Paso a paso para plantar el árbol pompón

Este es un árbol maravilloso para el jardín, de rápido crecimiento, bastante resistente a la sequía una vez establecido y resistente a las heladas. He aquí el paso a paso para plantarlo.

• Sembrar las semillas en primavera o principios de verano en bandejas de siembra llenas de un sustrato bien drenado.
• Cubrir ligeramente las semillas con corteza fina o arena, colocar en un lugar sombreado y mantenerlas húmedas. Para mejorar la germinación, tratar las semillas con un fungicida que prevenga la pudrición de las plántulas.
• Las plántulas jóvenes se pueden trasplantar a una maceta tan pronto como tengan el tamaño suficiente para manipularlas. Los árboles crecen rápidamente y alcanzan su altura máxima en 4 o 5 años, floreciendo a partir de su segundo año aproximadamente.

Cuidados del árbol Dais cotinifolia

El árbol pompón es uno de los árboles autóctonos más conocidos y apreciados, lo suficientemente resistente como para usarse como árbol de calle y lo suficientemente pequeño como para la mayoría de los jardines. Cuando florece en Navidad, parece un algodón de azúcar gigante, ya que el árbol se transforma en una nube de suaves bolas rosas.

Luz. La Dais cotinifolia requiere luz solar directa y brillante para un óptimo crecimiento. Prospera en temperaturas moderadas y prefiere un ambiente seco durante algunas estaciones. Mantener los niveles de humedad moderados y asegurar una buena circulación de aire alrededor de la planta.

Suelo. Es un árbol que prefiere suelos francos con buen drenaje. Tolera diversos tipos de suelo, pero crece mejor en suelos no demasiado ricos en nutrientes. Asegurarse de que el suelo tenga buen drenaje para evitar el encharcamiento, ya que puede dañar la planta.

Riego. El árbol pompón prefiere condiciones similares a las de su hábitat natural, con periodos secos periódicos, y tolera la sequía. Regar el árbol cada dos semanas, evitando el encharcamiento. Su crecimiento depende de la disponibilidad de agua, beneficiándose especialmente de la lluvia durante la época de crecimiento activo.

Fertilización. Para un óptimo crecimiento del árbol, utilizar fertilizantes balanceados en primavera y verano, reduciendo la aplicación a dos veces al año en otoño e invierno. Aplicar aproximadamente 60 ml para plantas jóvenes, aumentando la cantidad a medida que maduran. Incorporar el fertilizante suavemente al suelo para evitar quemaduras en las raíces y ajustar la dosis según el crecimiento observado.

Trasplante. Trasplantar el árbol cada 2-3 años o cuando la maceta actual quede pequeña. Elegir una maceta un poco más grande que la anterior y asegurarse de que tenga buen drenaje. El momento ideal para trasplantar es a principios de primavera, o bien, antes de que comience la temporada de crecimiento.

Poda. Podar a principios de primavera, eliminando la madera muerta y dándole forma para lograr equilibrio. Aclarar las ramas interiores mejora la circulación del aire y la entrada de luz. Una poda ligera favorece la floración y el vigor, pero habría que evitar las podas drásticas para una salud óptima.

Propagación. El árbol Dais cotinifolia, se propaga mediante esquejes semileñosos con múltiples nudos foliares en suelo húmedo y bien drenado, pero habría que evitar la luz solar directa. Mantener la humedad y controlar los niveles de humedad para asegurar un enraizamiento y crecimiento adecuados.

Toxicidad. La Dais cotinifolia es tóxica para mascotas y humanos si se ingiere. Todas las partes de la planta contienen compuestos tóxicos que pueden causar malestar gastrointestinal y otros síntomas.

El Dais cotinifolia  es uno de los árboles autóctonos de floración más prolífica, que se transforma por completo en un algodón de azúcar durante la primavera.

El Dais cotinifolia es un árbol muy versátil. Resulta una excelente opción para patios, ya que sus raíces no dañan el pavimento. Pero es lo suficientemente resistente para poder usarse en parques o como arborización de calles.