Cómo iniciar el cultivo de plantas a partir de semillas

Cultivo de plantas a partir de semillas

Cultivar plantas a partir de semillas puede ser un proceso muy gratificante. Muchos tipos de semillas se pueden plantar en los alféizares de las ventanas, en un invernadero o bajo luces de cultivo en casa.

Las semillas de plantas perennes, anuales y vegetales se pueden propagar por semillas en invierno y luego plantarlas en el jardín en primavera. ¡Así que vayamos a seguir las instrucciones paso a paso para iniciar el cultivo de plantas a partir de semillas hoy mismo!

Cómo empezar a sembrar semillas

El cultivo de plantas a partir de semillas permite al jardinero muchas opciones para el jardín en casa. Si embargo, dichas semillas requieren condiciones favorables para poder germinar con éxito. Por ello te decimos cómo lograrlo.

Bolsas de semillas

Selección de semillas. Comenzar con semillas de buena calidad de un distribuidor confiable. Las semillas de calidad es lo ideal y no contienen contaminantes, como semillas de malezas, cáscaras de insectos, partículas de tierra o pulpa de plantas. Seleccionar la mejor planta para las condiciones de cultivo existentes, investigando las muchas variedades disponibles.

Se pueden comprar semillas para una amplia variedad de plantas y características, como color, tamaño y hábito de crecimiento. Muchas variedades incluso serán resistentes a ciertas enfermedades. Elegir variedades adecuadas para el área que alcancen la madurez antes de las heladas, sobrevivan al calor y toleren las condiciones de crecimiento actuales.

Es mejor comprar solo las semillas necesarias para usar en la temporada actual. Las semillas se pueden almacenar de un año a otro, pero el porcentaje de germinación y el vigor de las plántulas disminuirán con la edad y las condiciones de almacenamiento inadecuadas.

Guardar el excedente de semillas en un lugar fresco y seco. Las semillas en paquetes de papel se almacenan mejor en recipientes que se puedan cerrar herméticamente. Un ambiente de baja humedad a 4 ˚C es lo ideal para almacenar semillas, como el cajón para verduras de un refrigerador.

Algunas semillas se pueden comprar tratadas. Un tipo de tratamiento es un recubrimiento fungicida, que aumenta la posibilidad de supervivencia de la semilla al protegerla de los organismos patógenos del suelo. Las semillas pequeñas pueden venir en forma de gránulos, con un recubrimiento de arcilla u otro material inerte que hace que sea más fácil sembrarlas a mano y obtener una población más uniforme con menos plantas para ralear.

Las semillas de leguminosas se pueden tratar con bacterias fijadoras de nitrógeno, que ayudan a las plantas a extraer nitrógeno del aire y depositarlo en sus raíces. Al igual que las semillas híbridas, las semillas tratadas también son más costosas, pero puede valer la pena el gasto adicional.

Técnicas de siembra. Las semillas se pueden sembrar directamente en el recipiente o espacio donde crecerán, o se pueden trasplantar a otro recipiente o espacio para que terminen de crecer. La mayoría de las semillas se plantan a una profundidad de aproximadamente el doble de su diámetro. Las semillas muy pequeñas simplemente se deben presionar suavemente en la superficie de la tierra y apenas cubrirlas.

Comprar semilla

Para aumentar la humedad de las semillas en germinación, se puede cubrir el recipiente con film transparente o colocarlo dentro de una bolsa de plástico, pero retirar la bolsa tan pronto como se produzca la germinación.

Una vez que las semillas germinen, se les deberá proporcionar luz adicional para el crecimiento adecuado de las plántulas. Los soportes de iluminación deben ubicar las luces a una distancia de entre 5 y 7,5 cm de las plántulas. Configurar un temporizador para que las luces estén encendidas 16 horas diarias. A medida que las plántulas crezcan, levantar las luces por encima de las plantas. Sin luz adicional, las plantas estarán débiles y delgadas, y a menudo se estirarán hacia una ventana u otra fuente de luz.

Siembra directa. No todas las plantas responden bien al trasplante y, en el caso de algunos cultivos, como los frijoles, el trasplante no ofrece suficientes beneficios como para intentarlo. La mayoría de las plantas con semillas grandes, como el maíz y la calabaza, y los cultivos de raíces, como las zanahorias y las remolachas, se siembran mejor directamente.

Sembrar las semillas directamente en el recipiente o en el lugar donde crecerán, siguiendo la profundidad de siembra recomendada en el paquete. Las especies con semillas pequeñas pueden ser más difíciles de manipular. Preparar con cuidado el lecho de semillas para que quede liso y parejo, y prestar mucha atención durante la germinación y el crecimiento inicial de las plántulas.

Semillas que se pueden sembrar directamente:

Sembrar semillas
  • Zanahoria
  • Roble
  • Habas
  • Girasol
  • Remolacha y maíz
  • Eneldo
  • Judías verdes

Trasplante. Algunas semillas se inician en un semillero, se trasplantan a un recipiente secundario para su crecimiento y desarrollo, y luego se trasplantan al recipiente o lugar donde crecerán y terminarán su ciclo de vida. Por ejemplo, los tomates germinados, se trasplantan a una bandeja, se dejan crecer durante varias semanas y luego se plantan en el jardín después de la última helada.

Un semillero puede ser un recipiente pequeño con un sustrato para sembrar semillas, una bandeja llena de sustrato o un lecho preparado en el jardín (aunque las plántulas corren un mayor riesgo de sufrir ataques de insectos y enfermedades). Las semillas se pueden esparcir en la parte superior del sustrato o sembrar en hileras.

El manejo de la humedad durante la germinación y en la etapa de plántula puede ser un desafío. Se debe mantener el medio húmedo para que el embrión no se seque, pero no regar en exceso. Un medio demasiado húmedo hará que las semillas se pudran o que las plántulas mueran. Así que es preciso mantener el medio húmedo para sembrar las semillas.

Aunque parezca un poco de trabajo extra, germinar las semillas antes de trasplantarlas tiene varios beneficios. En definitiva, se obtendrá la cantidad deseada de plantas, en lugar de tener muy pocas o demasiadas. Al germinar en un semillero y trasplantarlas al recipiente o piso deseado, no se desperdicia espacio valioso en el área de propagación con recipientes donde las semillas no han germinado.

Si se trabaja con semillas cuya viabilidad está disminuyendo, se puede sembrar semillas adicionales en un semillero y trasplantar las que realmente germinen y sean vigorosas. Esto también resulta de gran ayuda para saber si las semillas ya no son viables y están listas para desechar. Cultivar trasplantes permite aprovechar al máximo la temporada de crecimiento al tener plantas listas en el mejor momento para plantar al aire libre.

Plantas que se benefician del trasplante:

Sembrar plantas
  • Brócoli
  • Repollo
  • Tomate
  • Pimienta
  • Petunia
  • Pensamiento
  • Aliso

Momento. Si está sembrando semillas para cultivar trasplantes, el momento es un factor importante a tener en cuenta. Es conveniente que los trasplantes estén listos para plantarlos en el jardín cuando las temperaturas del suelo sean las adecuadas y haya pasado la amenaza de las heladas.

Si se siembran las semillas demasiado pronto, las plántulas pueden estar listas para el trasplante antes de que se puedan plantar de forma segura al aire libre. Cuando se siembran en el momento adecuado, las plantas de estación cálida (es decir, tomates, calabacines, zinnias y caléndulas) están listas para plantar al aire libre en el jardín de primavera cuando se produzca la última helada.

Las plantas de estación fría (es decir, pensamientos, brócoli, repollo y boca de dragón) para los jardines de otoño deben plantarse con tiempo suficiente para establecerse y producir antes de la primera helada. Por lo general, sembrar las semillas de 6 a 8 semanas antes del momento del trasplante.

Aclareo de plántulas. Los jardineros suelen sembrar más semillas de las deseadas como medida de precaución para garantizar que se cultive la cantidad adecuada de plantas. Especialmente con semillas diminutas, como las de pensamiento o zanahoria, pueden acabar cayendo muchas semillas en un espacio pequeño.

Plantas

De todas formas, es necesario aclarar las plántulas para dejar suficiente espacio entre ellas para que las plantas restantes crezcan y se desarrollen adecuadamente. Aunque puede resultar difícil eliminar el exceso de plántulas, las plantas amontonadas (que no se aclaran) corren el riesgo de morir por competencia por el agua, la luz y los nutrientes. La información sobre el espaciado suele encontrarse en el paquete de semillas. Las plántulas débiles o no deseadas se pueden cortar con tijeras o se pueden arrancar a nivel del sustrato.

Trasplante de plántulas. Después de la germinación y el desarrollo de las primeras hojas verdaderas, las plántulas se pueden trasplantar a un recipiente. Utilizar una herramienta para sondear debajo de las raíces de las plántulas y levantarlas con cuidado. Emplear la misma herramienta para hacer un agujero para la plántula en el nuevo recipiente o ubicación.

Las plántulas deben colocarse aproximadamente a la misma profundidad a la que crecían en la bandeja o maceta para plántulas. Evitar plantarlas demasiado profundas o demasiado superficiales. Nunca sacar las plántulas de un semillero o recipiente para trasplante agarrando el tallo. Esto puede provocar que el tallo se doble, lo que provocará la muerte de la plántula.

Cuando estén listas para ser transferidas al jardín, las plantas pequeñas tendrán varios juegos de hojas y un sistema de raíces resistente. Después del trasplante, regar las plantas abundantemente pero con cuidado. Las plántulas pueden secarse rápidamente, por lo que deben controlarse a diario, especialmente si están sobre una estera térmica o cables calefactores o bajo luces. Las plántulas se secan más rápido con calor adicional. Las primeras semanas son las más críticas porque los sistemas de raíces son pequeños y están en desarrollo.

Comenzar a fertilizar los trasplantes con fertilizante soluble de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta para trasplantes nuevos. Debido a que las plántulas nuevas se dañan fácilmente con el exceso de fertilizante, las aplicaciones iniciales suelen ser la mitad de la dosis habitual. Repetir a intervalos de dos semanas después del trasplante. Nunca fertilizar las plantas que muestren signos de estrés hídrico, como hojas marchitas o de color verde grisáceo.

Endurecimiento. Las plantas que crecen en un lugar protegido y con mucha humedad deben prepararse antes de plantarlas en condiciones más secas y duras, como en el exterior, en el jardín. Este proceso de preparación se conoce como “endurecimiento“.

Plántulas iniciar

Una forma de preparar las plantas es sacarlas a un lugar con sombra y aumentar gradualmente la cantidad de luz solar durante un período de varios días. También se puede elegir un día nublado para sacar las plantas al exterior y volver a llevarlas al interior después de unas horas. Repetir esto todos los días, ampliando el tiempo que las plantas permanecen al aire libre por una hora, hasta que se hayan aclimatado a las condiciones exteriores más luminosas y secas. Esta transición también se puede lograr reduciendo las temperaturas y el agua.

La idea es ralentizar el crecimiento y engrosar las paredes celulares de las plantas. Comenzar este proceso una o dos semanas antes de plantar las plántulas en el jardín. Tener cuidado de hacer la transición de las plantas de forma gradual, ya que los cambios extremos pueden ralentizar el crecimiento hasta el punto de provocar la muerte de la planta.

Guardar semillas. Es posible que se quiera guardar las semillas de las plantas del jardín. Estas semillas son el resultado de una polinización aleatoria y lo más probable es que no produzcan plantas idénticas a las plantas progenitoras, en particular con variedades híbridas.

Asegurarse de que las semillas recolectadas del jardín estén maduras y completamente secas antes de almacenarlas. Las semillas almacenadas con pulpa vegetal adicional o material vegetal que no esté completamente seco pueden enmohecerse y deteriorarse durante el almacenamiento. Las semillas recolectadas suelen tener una tasa de germinación del 65 al 80 %, y tres cuartas partes de esas plántulas producirán plantas satisfactorias.

Guía rápida para empezar a sembrar semillas

Cultivar plantas a partir de semillas es un proceso muy gratificante. Con la luz adecuada y algunos equipos sencillos, es fácil cultivar desde la semilla hasta la cosecha. Sigue el paso a paso:

Semilla sembrar
  • Seleccionar un recipiente, asegurándose de que esté desinfectado, drene perfectamente y sea lo suficientemente profundo para el crecimiento y desarrollo de las raíces.
  • Llenar el recipiente con una mezcla humedecida y estéril para iniciar las semillas y reafirmar la superficie. Consultar el paquete de semillas para conocer la profundidad de plantación.
  • Hacer hendiduras poco profundas en el medio y sembrar las semillas de manera uniforme.
  • Regar ligeramente la superficie y colocar el recipiente en un lugar cálido (no expuesto a la luz solar directa).
  • A medida que las semillas germinen, mover las plántulas a un área bien iluminada, por ejemplo, bajo luces fluorescentes. Los cotiledones, u hojas de semillas, emergerán primero.
  • Cuando aparezcan dos o tres hojas verdaderas, trasplantar las plántulas a bandejas o macetas pequeñas llenas de tierra húmeda. Mantener la tierra uniformemente húmeda.
  • Dejar que las plantas desarrollen varios pares más de hojas verdaderas. Mantener las luces a 5 o 7,5 cm por encima de las plántulas y ajustarlas según sea necesario.
  • Cuando las plantas hayan alcanzado el tamaño deseado, prepararlas para plantarlas en el jardín “endureciéndolas”.
  • Regar bien los trasplantes inicialmente y durante varias semanas después de plantarlos.

La germinación de las semillas es uno de los procesos más asombrosos de la naturaleza, ya que consiste en facilitar el nacimiento de una nueva planta.

Tomando en cuenta estos simples consejos podrás comenzar a cultivar plantas a partir de semillas de forma fácil y con grandes resultados. Así que no dejes de intentarlo. Asimismo, vale la pena saber cómo es el almacenamiento de semillas y su importancia para un obtener un producto de calidad.

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