Cómo recuperar una planta dañada

Si las hojas de la planta comienzan a morir, se inclinan o marchitan, no hay que desesperarse. Es posible devolverle la salud a la planta con tan solo unos pocos cambios en la ubicación, el cuidado y otras condiciones de cultivo.

Si no estás seguro de por qué se está muriendo la planta, el primer paso es diagnosticar el problema. No todas las plantas sobreviven al estrés y a otros factores, pero existen algunas opciones para ayudar a revertir la situación. Así que conozcamos cómo recuperar una planta dañada.

Causas de la muerte de las plantas

Algunas plantas son exigentes y requieren condiciones de cultivo muy específicas. Otras no requieren más que un riego ocasional y un lugar cerca de una ventana. Independientemente de que requiera poco mantenimiento o no, una planta puede empezar a morir por todo tipo de razones. A continuación, se enumeran las más comunes.

• Riego insuficiente. Las hojas de la planta pueden caerse si no se riegan con la frecuencia que le gustaría, y comenzarán a caerse si se ignoran sus necesidades de agua. Las hojas de algunas plantas pueden ponerse marrones y caerse si no reciben suficiente agua durante un período prolongado. Con el tiempo, toda la planta se pondrá marrón y será muy difícil revivirla una vez que todas sus hojas se caigan o se pongan marrones.
• Riego excesivo. Los nuevos propietarios de plantas suelen regarlas en exceso porque temen que se mueran si no reciben suficiente agua. Desafortunadamente, regar en exceso una planta reduce el contenido de oxígeno en el suelo y, a menudo, provoca la pudrición de las raíces. Las plantas regadas en exceso suelen presentar hojas amarillentas. Algunas plantas pueden parecer quemadas o chamuscadas, y las hojas pueden comenzar a caerse a medida que las raíces se descomponen. Si resulta difícil determinar si la planta está regada en exceso o en defecto, introducir un dedo en la tierra y ver si hay una capa húmeda.
• Iluminación. La luz que recibe una planta determina la velocidad de su fotosíntesis, y tener demasiada o muy poca luz puede estresarla. Las plantas que disfrutan principalmente de la sombra se quemarán y se secarán al sol, y las plantas que prefieren ventanas soleadas pueden no prosperar en una habitación con poca luz. Siempre es útil investigar sobre la planta antes de buscarle un lugar en la casa, el jardín o el patio. Los centros de jardinería son un excelente recurso para responder a esas preguntas, y las plantas suelen estar etiquetadas con sus niveles de luz solar preferidos y horarios de riego.
• Infestaciones. Un sinfín de pequeños insectos quieren vivir en las plantas y devorarlas. Devoran las hojas hasta que no queda nada verde o crean un hogar en la planta y lentamente consumen sus nutrientes hasta que las hojas comienzan a caerse y morir. Es casi imposible crear un entorno libre de insectos, por lo que es fundamental vigilar las plantas. Poner en cuarentena cualquier planta en la que hay presencia de insectos para evitar que se propaguen.
• Alimentación. La mayoría de las plantas disfrutan de un fertilizante ocasional, pero es probable alimentarlas con cierta regularidad para mantenerlas sanas y prósperas. Si la planta vive en condiciones difíciles (como en una habitación con poca luz), es posible que la mejor manera de mantenerla viva sea fertilizándola. Al igual que el agua y la luz solar, también se puede alimentar la planta demasiado o muy poco y hacer que comience a morir. La fertilización excesiva puede provocar un crecimiento rápido de las hojas y un sistema de raíces de tamaño insuficiente. La fertilización insuficiente significa que la planta podría no recibir los nutrientes que necesita y puede experimentar un crecimiento lento.

Formas de tratar una planta dañada o moribunda

Cuando una planta comienza a morir, no hay que suponer que es el final y se termine arrojando a un contenedor. Lo mejor, es intentar cambiar las condiciones de crecimiento de la planta y tener mucha paciencia. La planta puede tardar meses en recuperarse por completo.

Podar flores, tallos o ramas muertas. Esta es una manera sencilla de comprobar si una planta está dañada o necesita cuidados adicionales (podarla también puede ayudar). Algunas plantas con flores pueden parecer que están muriendo o muertas porque las flores se han marchitado y se han vuelto marrones, cuando en realidad esto es solo una parte del ciclo. Por ejemplo, los crisantemos pueden producir tal abundancia de flores que, cuando sus flores mueren, puede parecer que la planta también está muerta. Por lo tanto, la poda es una forma sencilla de comprobar la salud de la planta y de quitar las flores marchitas. Al podar, comprobar la salud del tallo, observando su aspecto y su tacto. Normalmente, se podrá notar que el centro de los tallos es verde en el caso de una planta viva y que está firme (según el tipo de planta).

Los signos de mala salud o de una planta dañada pueden incluir tallos o ramas secas y quebradizas, color marrón hasta el centro o apariencia blanda y arrugada. Sin embargo, depende del tipo de planta, por lo que hay que consultar los detalles del cuidado específicos de su variedad. Si la planta está viva, una buena poda puede hacer que crezca más sana. Y si se trata de un árbol frutal en exterior, la poda puede hacer que la cosecha sea aún mejor.

Revisar el suelo. Si no se puede podar o no hay una seguridad de si la planta está muerta, la tierra dará más pistas. Si la tierra está muy seca y las hojas están quebradizas, normalmente es una señal de que la planta está deshidratada y necesita agua. Algunas plantas se inclinan cuando necesitan agua, lo que es una gran pista visual. Si es una planta en maceta, se puede sumergir la maceta en agua durante 10 minutos para drenar el exceso de agua. De lo contrario, darle de beber a la planta con una regadera o una manguera. Pero no inundar la planta, más bien, regar hasta que la tierra se sienta húmeda para evitar regarla en exceso. Este es otro problema común que puede hacer que la planta parezca muerta o moribunda. Los signos de riego excesivo pueden incluir moho o musgo que crece alrededor de la base, follaje descolorido y tallos y, raíces suaves o esponjosas.

De cualquier manera, averiguar cuánta agua necesita la planta y ajustar la rutina. Luego, controlar la planta para detectar señales de que está reviviendo, como un nuevo crecimiento o tallos más firmes, y regar cuando la tierra se seque. También tener en cuenta que la mayoría de las plantas necesitan menos agua durante los meses de invierno.

Inspeccionar las raíces. Otra forma de saber si una planta está dañada es mirar las raíces. Tener en cuenta que revisar las raíces puede aumentar el riesgo de dañarlas y dañar la planta. En el caso de una planta en maceta, primero revisar la base de la maceta para ver si hay raíces creciendo en ella (señal de que puede ser necesario trasplantarla). O bien, sacarla con cuidado de la maceta para revisar las raíces. En el caso de las plantas del jardín, asegurarse de comprobar hasta dónde llega el sistema de raíces. Luego, retirar con cuidado algunas capas superiores de tierra para comprobar cómo se ven y se sienten.

Si están secas y quebradizas, o blandas, podría indicar que la planta está regada en exceso o en defecto. Si las raíces están dañadas, cortar las hojas. Esto hará que las raíces no tengan que trabajar tanto para sostener una gran cantidad de follaje. Pero si las raíces están completamente secas y no se puede encontrar nada verde después de la poda, es probable que la planta esté muerta y sea mejor tirarla al compost o al contenedor de residuos del jardín.

Trasplantar la planta. Muchas plantas en macetas acaban creciendo y se salen de su maceta actual a medida que sus raíces se expanden. En este caso, elegir una maceta más ancha que la anterior, junto con una mezcla para macetas de alta calidad para revitalizar la planta.  Luego, retirar con cuidado la planta de la maceta actual y plantarla en la nueva, rodeándola con la mezcla para macetas. Regar como si fuera una planta nueva, siguiendo las instrucciones sobre cómo cuidar ese tipo de planta en particular.

Comprobar cuánta luz recibe la planta. Las hojas secas y quebradizas y las manchas claras u oscuras pueden indicar que su planta está recibiendo demasiado sol y necesita ser trasladada a un lugar que reciba menos luz solar directa. Por otro lado, si la planta no recibe suficiente luz, las hojas pueden ser pequeñas y pálidas. Intentar trasladarla a un lugar más soleado. Tener en cuenta que algunas plantas son sensibles a los cambios en su entorno. En ese caso, es posible reubicarla gradualmente para ayudarla a adaptarse a condiciones más óptimas.

Añadir un poco de fertilizante. El fertilizante es una excelente manera de aportar nutrientes a las plantas y puede ayudar a revivir las plantas dañadas. También puede ayudar a que las plantas se adapten a nuevas macetas o ubicaciones al fortalecerlas. Como las plantas responden a diferentes nutrientes, asegurarse de elegir un fertilizante adecuado. Luego, seguir las instrucciones cuidadosamente, ya que no se debe aplicar demasiada cantidad.

Tratar cualquier infestación o enfermedad. Si las plantas han sido infestadas por insectos, limpiar las hojas con un paño húmedo o una solución de jabón suave. También se puede aplicar este método a las plantas que están al aire libre, como los árboles de cítricos con pulgones, aunque si la infestación es grande, es posible considerar otras opciones. En caso de enfermedades, podar las áreas afectadas, usar fertilizante o buscar asesoramiento específico para la planta y esa condición.

Una planta dañada todavía tiene algo de vida y podría comenzar a crecer de nuevo con el cuidado adecuado.

Si se han probado estos métodos y realmente la planta está muerta, lamentablemente no hay mucho que se pueda hacer, excepto deshacerse de ella. Si es el tipo de planta se descompone rápidamente y es poco probable que se propague, puede colocarse en el compost o mantillo. Así que, aunado a lo anterior, vale la pena conocer las ventajas ambientales del compostaje para darle el mejor uso a las plantas que ya no podrán desarrollarse.