Para muchos jardineros novatos, tanto de interior como de exterior, mantener vivas las plantas puede ser un desafío. Si bien, hay muchos motivos por los que una planta puede morir, hay algunas cosas básicas que se pueden hacer para mantenerlas no solo vivas, sino también prósperas.
Así que antes de tirar la toalla y culpar a alguien más, habría que conocer las razones más comunes por las que mueren las plantas y evitarlas.
Situaciones que afectan la salud de las plantas
A continuación te mostramos condiciones o situaciones que pueden afectar la salud y el bienestar de las plantas y, si no se controlan, podrían provocar la muerte de las mismas.
No hay suficiente agua. Si la tierra o la mezcla para macetas se secan repetidamente, y especialmente si la planta se marchita o muestra signos de hojas o brotes marrones o moribundos, entonces la planta no está recibiendo suficiente agua. Si esto continúa sucediendo, la planta se estresará y podría morir. La tierra seca o la mezcla para macetas también pueden ser difíciles de volver a humedecer, lo que agrava el problema. Regar todas las plantas con regularidad, especialmente las que se encuentran en contenedores y las plantas protegidas de la lluvia.
Si las plantas están secas, no esperar a que llueva. En los días calurosos puede ser incluso necesario regar las plantas varias veces al día. Si una planta se ha secado y es difícil volver a humedecerla, aplicar un agente humectante del suelo. Las plantas en contenedores que se han secado se pueden sumergir en un balde de agua para rehidratar la mezcla para macetas. Cuando las plantas se rieguen mediante un sistema de riego, comprobar periódicamente que todos los chorros de riego funcionen correctamente. En ocasiones pueden bloquearse, dejando a una o varias plantas sin agua a pesar de que el sistema esté funcionando con regularidad.
Riego excesivo. Demasiada agua puede ser tan dañina como muy poca agua, especialmente para las plantas en contenedores (interiores o exteriores). Asegurarse de que la tierra o la mezcla para macetas comiencen a secarse antes de volver a regar (usar los dedos para medir qué tan húmeda o seca está la tierra justo debajo de la superficie). Vaciar los platillos para plantas y verificar que los orificios de drenaje permitan que el agua drene de la maceta. A la mayoría de las plantas no les gusta reposar en suelos húmedos o anegados.
Muy pocos cuidados. Si bien algunas plantas prosperan con negligencia, la mayoría de las plantas necesitan cuidados y atención regulares. Adquirir el hábito de observar atentamente las plantas, ya sea en el interior o en el exterior, y de mirar el jardín con regularidad. Estar familiarizado con el aspecto que debe tener una planta significa que reconocerá las señales si algo va mal, lo que le permitirá comprobar si hay problemas y ofrecer una solución.
Fertilización excesiva. A menudo, cuando una planta no se desarrolla bien, los jardineros recurren al fertilizante. Es posible que la comida extra no sea lo que una planta necesita y demasiado fertilizante puede ser perjudicial. Como regla general, las plantas usan fertilizante cuando están creciendo activamente y la mayoría de las plantas de jardín establecidas solo necesitan fertilizante una o dos veces al año. La excepción son las plantas que utilizan mucha energía para producir frutos, flores u hojas comestibles. Estas plantas se benefician de una alimentación regular. Las plantas de interior que no crecen probablemente no necesiten mucho fertilizante y los helechos necesitan un fertilizante medio concentrado. Seguir siempre las instrucciones del paquete de fertilizante: ¡demasiado alimento para una planta no es bueno!
Aspecto inadecuado en el jardín. Elegir la ubicación más adecuada para una planta ayuda a que crezca con fuerza y reduce la posibilidad de que muera. Dejar que la etiqueta de la planta guíe para seleccionar el mejor lugar para plantar, donde la planta recibirá la cantidad correcta de sol o sombra. También tener en cuenta que algunas plantas pueden resultar dañadas por las heladas, mientras que otras pueden sufrir si las condiciones son demasiado calurosas. Los vientos fríos, calientes o cargados de sal también pueden dañar las plantas. Las plantas nuevas que son azotadas por el viento también pueden morir porque no logran establecer un sistema de raíces fuerte y de anclaje.
Suelo inadecuado. La mayoría de las plantas crecen mejor en un suelo franco bien drenado. En un recipiente, seleccionar una mezcla para macetas de buena calidad. El suelo arenoso, mal drenado o poco profundo será un desafío para la mayoría de las plantas, especialmente las recién plantadas. Si el suelo es difícil de excavar, difícil de mantener húmedo o muy mojado, mejorarlo antes de plantar.
Plantación muy profunda (o no lo suficientemente profunda). Plantar siempre a la misma profundidad a la que crecía la planta en la maceta. Cavar un hoyo para plantar que sea demasiado profundo o demasiado poco profundo significa que la planta no se establecerá en su nueva ubicación y morirá lentamente. A veces las plantas que están plantadas muy profundamente no mueren pero tampoco crecen. Al plantar, regar bien la planta, dar firmeza a la tierra con las manos (¡no con los pies!) y tener cuidado de evitar bolsas de aire alrededor de las raíces.
Competencia de raíz. Si hay plantas establecidas en un jardín y una nueva planta va a la misma zona, puede tener dificultades para obtener suficiente agua y nutrientes para sobrevivir, ya que no puede competir con las raíces de otras plantas. La competencia de raíces puede ocurrir al plantar cerca de árboles grandes o arbustos bien establecidos. Tener demasiadas plantas en un contenedor también puede generar competencia entre las raíces.
Muy poca luz en el interior. La mayoría de las plantas que se cultivan en interiores necesitan luz brillante. Si hay muy poca luz, las plantas decaen gradualmente y pueden estresarse. Es probable que las plantas estresadas sean atacadas por plagas y enfermedades. Para superar la falta de luz, rotar las plantas y colocarlas al aire libre o en un lugar más iluminado. También evitar lugares donde las plantas puedan recibir luz solar intensa y caliente, lo que podría dañar el follaje.
Corrientes extremas. Las plantas de interior pueden morir si se exponen a corrientes de aire frías o calientes de calentadores o aires acondicionados. Los helechos son particularmente vulnerables a las corrientes de aire. Revisar las plantas de interior en el cambio de estaciones cuando modifican las condiciones interiores. El aire caliente expulsado por los motores del aire acondicionado situados en el exterior también puede dañar las plantas del jardín.
Calor reflejado. Las plantas que crecen cerca de superficies calientes pueden quemarse o incluso morir, especialmente durante una ola de calor. Alejar las plantas de superficies calientes, como caminos de concreto o cercas de metal, o bien, colocar cartón o tela para sombra para brindarles protección temporal.
Problemas de plagas y enfermedades no controlados. Hay muchas plagas y enfermedades que atacan a las plantas y algunas pueden provocar su muerte. Por ejemplo, la pudrición de la raíz puede ser causada por un patógeno transmitido por el suelo, como un hongo, o puede ocurrir en suelos mal drenados, lo que podría causar la muerte de la planta muy rápidamente. Las plagas que son difíciles de ver, como las escamas, también pueden causar daños considerables antes de que se observen y traten.
Daño por pesticidas. Cuando se utiliza cualquier pesticida para tratar una plaga o enfermedad, seguir las instrucciones cuidadosamente y leer las advertencias o precauciones. La aplicación incorrecta, incluso de un pesticida orgánico, puede dañar las plantas y provocar su muerte.
Deterioro por herbicidas. Las plantas a menudo resultan dañadas o muertas accidentalmente cuando se aplican herbicidas cerca para matar las malas hierbas. Evitar pulverizar en días ventosos o calurosos y leer siempre la etiqueta. Quitar las malas hierbas a mano alrededor de las plantas del jardín y en los parterres.
Otros daños químicos. Las misteriosas muertes de plantas pueden estar relacionadas con el derrame accidental de agua con jabón, un producto de limpieza u otro material de desecho como pintura o lejía. Tener cuidado con los productos químicos que se utilizan para limpiar ventanas o caminos, ya que pueden dañar las plantas. Estar atento a los comerciantes que quizás no sean tan cuidadosos con los materiales de deshecho.
Problemas en el cortacésped. Cortar un árbol o arbusto con un “tijerazo” o cortarlo demasiado cerca del tronco puede provocar la muerte de la planta.
Complicaciones por tormenta. Las fuertes lluvias (especialmente las inundaciones) pueden causar daños a las plantas. El granizo también puede dañar las plantas al magullar, partir la corteza o triturar las hojas. Los vientos fuertes pueden desalojar las plantas y perturbar las raíces. A veces, los daños de las tormentas tardan en matar una planta, especialmente una planta o un árbol grande.
Otros daños externos. Los alambres, soportes de plantas o ataduras que se clavan en el tronco o el tallo pueden dañar la corteza y provocar la muerte de la planta. Leer la información de la planta y mantenerla como referencia. Comprobar periódicamente las ataduras de las plantas. También evitar amontonar tierra o mantillo alrededor del tronco, ya que esto también puede causar daños y potencialmente provocar la muerte de la misma.
Orina de perro. Sí, ¡el pipí de la mascota puede matar una planta! Si el perro orina repetidamente en una planta o en el mismo trozo de césped, esa planta o césped puede mostrar signos de estar muriendo. Eliminar la orina con una manguera o proteger la planta con una barrera temporal.
Duración de la vida. Las plantas no viven para siempre y algunas, conocidas como anuales, solo viven una temporada o dos antes de morir. Las especies herbáceas perennes mueren cada año (generalmente en otoño o invierno) pero volverán a crecer. Mientras que las de hoja caduca pierden hojas durante el invierno, pero vuelve a crecer follaje en primavera.
Existen numerosos factores que pueden favorecer la muerte de las plantas. Sin embargo, con un buen cuidado se podrá crear un magnífico jardín.
Así que, la próxima vez que sospeches que la planta o especie no va bien, recuerda estas situaciones y mejórala antes de que muera. Si se trata de una plaga, considera que hay acciones para prevenirlas e ir a la segura.